नवी दिल्ली:
अब्जाधीश सीईओ बायजू रवींद्रन यांनी चालवलेले बायजू, भारताच्या स्टार्टअप इकोसिस्टमचे पोस्टर चाइल्ड होते आणि शाळा आणि महाविद्यालयांमध्ये अध्यापनशास्त्रात बदल घडवून आणतील अशी अपेक्षा होती. ऑनलाइन आणि ऑफलाइन शिक्षण अभ्यासक्रम ऑफर करून त्याची लोकप्रियता वाढल्याने 2022 मध्ये त्याचे मूल्य $22 अब्ज झाले. परंतु गेल्या वर्षभरात, कंपनीच्या लोकप्रियतेत आणि मूल्यमापनात झपाट्याने घसरण झाली आहे आणि अनेक गुंतवणूकदारांनी आता एड-टेक फर्ममध्ये नेतृत्व बदलाची मागणी केली आहे.
बायजूची सुरुवात कशी झाली
बायजू रवींद्रन एका शिपिंग फर्ममध्ये सेवा अभियंता म्हणून आनंदाने काम करत होते. 2003 मध्ये केरळमधील त्याच्या गावी भेट दिली, जिथे त्याने काही मित्रांना एमबीए प्रवेश परीक्षा CAT उत्तीर्ण होण्यास मदत केली, जेव्हा त्याला पहिल्यांदा समजले की त्याला शिकवण्याची आवड आहे. तो स्पर्धात्मक परीक्षेला बसला आणि त्याने परिपूर्ण गुण मिळवले.
त्याने एमबीएच्या सर्व ऑफर नाकारल्या आणि नोकरीवर परतले, पण दोन वर्षांनी पुन्हा परीक्षेत १०० टक्के गुण मिळवले. यामुळे परीक्षा उत्तीर्ण होण्यासाठी अनेक लोक त्याच्याकडे आले. त्याच्या शिकवण्याच्या कौशल्याची मागणी झपाट्याने वाढली, ज्यामुळे 2006 मध्ये CAT परीक्षेसाठी बायजूचे वर्ग औपचारिकपणे सुरू झाले.
बायजूचा उल्का उदय
Byju ने लवकरच अंडरग्रेजुएट विद्यार्थ्यांपर्यंत आपली पोहोच वाढवली, शेवटी 2011 मध्ये Suppose and Be informed Pvt Ltd ची स्थापना केली. त्यानंतर कंपनीने शालेय अभ्यासक्रमात प्रवेश केला, परस्परसंवादी व्हिडिओंमध्ये अध्यायांचे विभाजन केले आणि विद्यार्थ्यांना मूलभूत संकल्पना समजून घेण्यासाठी वास्तविक जीवनातील उदाहरणे वापरली.
2015 मध्ये, कंपनीने Byju चे लर्निंग ॲप लाँच केले, जे किंडरगार्टन ते इयत्ता 12 वी पर्यंतच्या विद्यार्थ्यांना पुरवले जाते. 2019 पर्यंत, Byjus हे भारतातील पहिले एड-टेक युनिकॉर्न बनले होते, ज्याची किंमत $1 बिलियन पेक्षा जास्त आहे.
बायजू हे भारताच्या स्टार्टअप इकोसिस्टमचे प्रिय बनले, ज्याने शिक्षणाच्या नाविन्यपूर्ण दृष्टिकोनाने देशाला मोहित केले. शाहरुख खान आणि विराट कोहली यांच्या आवडीच्या ख्यातनाम व्यक्तींच्या अनुमोदनांसह परस्परसंवादी व्हिडिओ आणि तंत्रज्ञानाचा वापर केल्याने, Byju चे अभूतपूर्व $22 बिलियन झाले, ज्यामुळे ते जगातील सर्वात महाग एड-टेक स्टार्टअप बनले.
द फॉल
बायजूच्या उल्कापाताने अखेरीस एक गोंधळ उडाला. कोविड महामारीच्या काळात झपाट्याने विस्तार झाल्यानंतर, बायजू रोख प्रवाहाच्या समस्यांशी झुंजत आहे आणि $१.२ अब्ज कर्जाच्या कर्जदारांसोबत वादात अडकले आहे.
कंपनीच्या जलद विस्तारामुळे विषारी कार्यसंस्कृती आणि अधिक ग्राहक मिळविण्यासाठी कर्मचाऱ्यांवर प्रचंड दबाव असल्याचा आरोपही झाला.
जून 2023 मध्ये, टेक गुंतवणूकदार Prosus ने Byju चे मूल्यांकन 75% ने कमी केले, ज्यामुळे टाळेबंदी आणि आर्थिक गैरव्यवस्थापनाचे आरोप झाले. बायजूची मूळ कंपनी, थिंक अँड लर्न प्रायव्हेट लिमिटेड, कर्मचाऱ्यांना पीएफचे पैसे न दिल्याबद्दल छाननीला सामोरे जावे लागले आणि जाहिरात देय न भरल्याबद्दल Google आणि Fb द्वारे निलंबित केले गेले.
पडझडीची कारणे
जेव्हा कोविड (साथीचा रोग) सर्व देशभर (किंवा खंडभर) पसरला तेव्हा बायजूने ऑनलाइन प्रचार करण्याची संधी पाहिली आणि मार्केटिंगसह सर्व काही केले. मार्च 2020 ते ऑक्टोबर 2020 या कालावधीत त्यांचा व्यवसाय तेजीत आला. त्याने अनेक एड-टेक स्टार्टअप्स विकत घेतले, केवळ भारतातच नाही तर यूएस मध्ये देखील, त्यांनी वेगाने विस्तार करण्याचा प्रयत्न केला.
COVID-19 दरम्यान, कंपनीने भारतीय क्रिकेट संघ, फुटबॉल विश्वचषक प्रायोजित केला आणि फुटबॉल स्टार लिओनेल मेस्सीला जागतिक राजदूत म्हणून स्वाक्षरी केली.
परंतु वर्ग पुन्हा सुरू झाल्यापासून वाढ मंदावली आहे आणि कंपनीची आव्हाने काही महिन्यांपासून चाललेल्या कायदेशीर विवादामुळे वाढली आहेत जी केवळ तीव्र होण्याची चिन्हे दर्शवत आहेत.
बायजूचा महसूल स्थिर राहिला आहे, परंतु 2019-20 आणि 2020-21 या एका वर्षात त्याचा तोटा 252 कोटी रुपयांवरून 4,564 कोटींवर गेला आहे.
आक्रमक विपणन डावपेच आणि आर्थिक गैरव्यवस्थापन यांचाही कंपनीच्या पडझडीत महत्त्वाचा वाटा आहे. प्रमुख कार्यक्रमांचे प्रायोजकत्व आणि प्रसिद्ध व्यक्तींच्या समर्थनामुळे त्याची आर्थिक स्थिती ताणली गेली, ज्यामुळे 2021 मध्ये $1.2 अब्ज कर्ज चुकले.
वेळेवर आर्थिक अहवाल सादर करण्यात कंपनीच्या अपयशामुळे तिच्या स्थिरतेवरही प्रश्न निर्माण झाले आहेत. Byju ने त्याचे 2021/22 आर्थिक निकाल भरण्यास जवळपास एक वर्ष उशीर केला, ज्यामुळे ऑडिटर डेलॉइट आणि तीन बोर्ड सदस्यांना पद सोडण्यास प्रवृत्त केले. त्याचे मुख्य आर्थिक अधिकारी आणि मुख्य तंत्रज्ञान अधिकारी यांनीही नोव्हेंबर 2023 मध्ये राजीनामा दिला.
नोव्हेंबर 2023 पर्यंत, बायजूच्या संस्थापकाला कर्मचाऱ्यांच्या पगारासाठी कर्ज सुरक्षित करण्यासाठी वैयक्तिक मालमत्ता गहाण ठेवाव्या लागल्या. $1 बिलियनचे सध्याचे मूल्यमापन त्याच्या सर्वकालीन उच्चांकावरून प्रचंड घसरण दर्शवते, जे एकेकाळी भरभराटीला आलेल्या एड-टेक कंपनीसाठी त्रासदायक कालावधीचे संकेत देते.
बायजूचे पुढे काय?
बायजूला नवीनतम धक्का बसला आहे जेव्हा भागधारकांनी सीईओ बायजू रवींद्रन यांच्यासह संस्थापकांची उच्च नेतृत्व भूमिकांमधून हकालपट्टी करण्याचा ठराव मांडला आहे. बायजूच्या काही गुंतवणूकदारांचे म्हणणे आहे की कंपनीचे मूल्यांकन $1 अब्ज ते $3 बिलियन दरम्यान घसरले आहे.
“कंपनी आणि आमचे कर्मचारी काही गुंतवणूकदारांनी सुरू केलेल्या स्टँडऑफची किंमत मोजत आहेत,” बायजू म्हणाले.
बायजू, जे सध्या शेअर्सच्या अधिकार इश्यूद्वारे $200 दशलक्ष उभारत आहे, असे म्हटले आहे की असे भांडवल “यशस्वी टर्नअराउंडसाठी महत्त्वपूर्ण आहे” आणि त्याला अनेक भागधारकांकडून भांडवल उभारणीसाठी पाठिंबा मिळाला आहे.
चालू असलेल्या भांडवल उभारणीच्या प्रयत्नांचे यश कंपनीची यशस्वी टर्नअराउंड कार्यान्वित करण्याची क्षमता निश्चित करण्यात महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावेल.
वाट पाहत प्रतिसाद लोड करण्यासाठी…