गोंदिया. नागझिरा-नवेगाव व्याघ्र प्रकल्पात गेल्या 11 वर्षांपासून राहणाऱ्या टी-9 या तरुण वाघाचा जगण्याच्या लढाईत मृत्यू झाला. ही घटना 22 सप्टेंबर रोजी सकाळी 10 वाजण्याच्या सुमारास नागझिरा अभयारण्य संकुलाजवळील मांगेझरी रोडवर असलेल्या नागदेव टेकडीजवळ वनविभागाचे कर्मचारी गस्त घालत असताना उघडकीस आले.
गेल्या काही वर्षांत नागझिरा-नवेगाव व्याघ्र प्रकल्पात वाघांची संख्या वाढली आहे. त्यामुळे पर्यटकांचे आकर्षण आता व्याघ्र प्रकल्पाकडे वाढले आहे. दरम्यान, राज्य सरकारच्या वनविभागाने नागझिरा अभयारण्यातील ताडोबा व्याघ्र प्रकल्पातून तीन वाघिणींना सोडले. त्यामुळे या व्याघ्र प्रकल्पाला अधिक महत्त्व प्राप्त होत आहे. जंगलातला वाघ त्याच्या हद्दीत दुसऱ्या वाघाची उपस्थिती मान्य करत नाही. त्यामुळे ते जगण्यासाठी लढतात. या लढाईत दुर्बल वाघाला आपला जीव गमवावा लागतो. अशीच घटना नागझिरा व्याघ्र प्रकल्प संकुलालगत असलेल्या नागदेव टेकडीजवळील कम्पार्टमेंट रूम क्र. 22 सप्टेंबर रोजी 96 जवळ उघडकीस आला. गेल्या 10 ते 11 वर्षांपासून नागझिरा-नवेगाव व्याघ्र प्रकल्पाची शान म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या T-9 वाघिणीचा मृत्यू झाल्याची घटना आज बीट गार्ड जे.एस. केंद्राच्या पेट्रोलिंग दरम्यान उघडकीस आले.
त्यांनी याची माहिती वरिष्ठांना दिली. तत्काळ वनसंरक्षक जयरामे गौडा आर, व्याघ्र प्रकल्पाचे उपसंचालक राहुल गवई, सहायक वनसंरक्षक एम.एस. चव्हाण, वन परिक्षेत्र अधिकारी व्ही.एम. भोसले घटनास्थळी पोहोचले. दोन वाघांमधील जगण्याच्या लढाईत वाघाचा मृत्यू झाला असावा, असा त्यांचा कयास आहे. वाघाच्या मृत्यूमुळे वन्यजीवप्रेमी आणि वन अधिकाऱ्यांमध्ये निराशा पसरली आहे.
तात्काळ राष्ट्रीय व्याघ्र संवर्धन प्राधिकरणाच्या मानक प्रक्रियेअंतर्गत स्थापन करण्यात आलेल्या समितीने घटनास्थळाची आणि मृत वाघाची पाहणी केली. या समितीमध्ये मानद वन्यजीव रक्षक व प्रतिनिधी सावन बहेकर, भूपेश निरबते, छत्रपाल चौधरी, डॉ.शीतल वानखेडे, डॉ.सौरभ कवठे, डॉ.समीर शेंद्रे, डॉ.उज्वल बावनथडे यांचा समावेश होता.
समितीसमोर मृत वाघाचे शव विच्छेदन करण्यात आले आणि व्हिसेराचा नमुना घेण्यात आला. यानंतर वाघावर अंत्यसंस्कार करण्यात आले. या प्रकरणाचा तपास उपसंचालक राहुल गवई यांच्या मार्गदर्शनाखाली वनपरिक्षेत्र अधिकारी व्ही.एम. भोसले करत आहेत.